Європейський [західний, сірий] ховрах (citellus citellus)

Європейський (сірий) - дрібний ховрах, в середньому лише трохи крупніше крапчастого, не більш довгохвостий-довжина тіла 186-235 мм, хвоста 40-67 мм, ступні 30.2-40.0 мм. Хвіст складає 20.5-33.0% довжини тіла. Підошва вкрита волоссям майже до "мозолів". Забарвлення верху буро-охристе, нерідко з помітною світлою строкатою. Низ тіла зі світло-охристим або рудуватим тоном. Хвіст на кінці нерідко з темною передкрайовою облямівкою.

Череп сірого ховраха: довжина 39.4-44.4 мм, зубний ряд 8.7-9.7 мм- формою близький до черепа крапчастого ховраха, але виличні дуги у тому задньому відділі розставлені, загалом, ширше, ніж в цього виду. Лобний відділ короткий і широкий, особливо на рівні надочноямкових отворів, що слабо розширюється в напрямку назад; по ширині основ надочникових відростків з дрібних видів поступається тільки малому ховраху; ховраха. Вільний відділ верхніх різців відносно коротший і крутіший зігнутий, ніж у інших дрібних видів. Передній передкорений зуб верхньої щелепи помітно редукований;. Останній верхній корінний зуб укорочений, як і у крапчастого ховраха. Підкореної нижньої щелепи - з одним широким, сплощеним у переднезадньому напрямку заднім коренем;.

Поширення. Західна Європа, Мала та частиною Передня Азія, звідки заходить у СРСР, у Закавказзі та у західні райони України та Молдови. На південному заході У РСР, а також на крайній півночі (Липканський район) і в центральних районах Молдови — в межах, що приблизно окреслюються з півночі лінією, що проходить на південь від Чернівців на Заставна, Бар, Жмеринку, Тульчин, Могилів-Подільський, Сороки. Тут північний кордон переходить на правий берег р. Дністра і між ним і східною околицею Бельцького степу спускається на південь до с. Галеркани (північніше Кишинева) - звідси вона повертає на захід, проходячи неширокою смугою вздовж південної околиці цього степу, і досягає р. Прут у с. Пирлиця Унгенського району. Друга ділянка ареалу розташована в прикордонних з Туреччиною частинах західної Вірменії в межах Ленінаканського плато і північних і західних схилів. Арагац.

Викопні залишки відомі з кінця плейстоцену з багатьох місць південно-західної Європи. Середньоголоценова знахідка в Закавказзі лежить на схід від сучасної межі поширення виду.

На півночі області поширення мешкає в рівнинній та передгірній лісостепу, а на південному сході - від низькогірних пустельних степів до нижньої межі субальпійського пояса на висоті близько 2700 м над ур. м. У північній та північно-східній частинах ареалу селиться переважно на чорноземних ґрунтах як на пологових, так і цілинних ділянках, а також на «незручних» землях, у тому числі й сильно кам`янистих. З розоранням мириться гірше, ніж крапчастий ховрах. Протягом останніх 100—150 років був відтіснений останнім із північних районів Молдови до центральних, на території, менш освоєних під сільське господарство.

У пустельно-степових районах південної частини ареалу європейський ховрах впадає в літнє теплове заціпеніння, що переходить у зимовий сон. Колоніальний тип поселень на рівнинах та в передгір`ях не виражений. Будова нір звичайна для дрібних рівнинних видів- у гірських районах головний хід перед виходом на поверхню нерідко вигнутий під тупим кутом. При малопотужному ґрунтовому шарі ходи сильніше поширюються в горизонтальному напрямку, а гніздові камери нерідко перебувають у тріщинах скального ґрунту. Пристосовує для житла нори сліпих. Пробудження, залежно від висоти місцевості, - від кінця березня до середини квітня.

Народження молодняку ​​сильно розтягнуте. Кількість дитинчат і ялин самок сильно змінюється, залежно від умов року. Біля нижньої межі, з кінця травня починається залягання в років ту сплячку, що переходить у зимовий сон - у горах, де суцільного вигоряння рослинності немає, літня сплячка відсутня, і залягання припадає на кінець серпня-вересень.

Поряд із звичайними типами нір, відзначається наявність "косо-вертикальних", у яких вертикальний відрізок перед виходом на поверхню повертає під тупим кутом.

Живиться європейський ховрах цибулинами весняних ефемерів, видами різнотрав`я, злаками. Шкодить посівам з моменту сівби до збирання, особливо у нижніх зонах. Відзначається перекочування до полів з відстані до 500 м. При годівлі відходить від нір далі інших дрібних видів. У норах знайдено запаси із зерен та цибулин дикої цибулі, вагою до 1 кг.

Географічна мінливість у Європі виявляється у збільшенні розмірів та відносної довжини хвоста у напрямку на захід, а у Вірменії - збільшення розмірів, потемнінні та пориженні забарвлення та зменшенні відносної довжини хвоста зі збільшенням висоти місцевості.

Підвиди західного ховраха:
1) Citellus citellus citellus L. (1776) - строкатка у фарбуванні добре помітна, хвіст відносно довгий (20.5-33.0%), передкінцева темна облямівка на хвості зазвичай добре виражена - виличні дуги в передньому відділі рівномірно округлої форми, надочні отвори добре помітні, основа рила зверху опукла, нижній різець вигнутий порівняно полого- західна Україна.
2) З. з. xanthoprymnus Benn. (1835) - строката пляма у забарвленні верху слабо виражена або відсутня, хвіст відносно короткий (21.0-26.0%), передкінцева темна облямівка на хвості зазвичай редукована, або відсутня- обриси переднього відділу вилицьових дуг незграбні через сильний розвиток їх переднього краю, що утворює добре виражений виходить кут, надочні отвори слабо помітні, основа рила зверху круто- північно-західна Вірменія та прилеглі частини Туреччини.Джерело:
1. Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952
2. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963